Empire dark web pazarının sahibine ABD'de 40 yıl hapis cezası

BleepingComputer'ın 8 Ekim 2026'da aktardığına göre Empire Market adlı dark web pazarının 30 yaşındaki sahibi Raheim Hamilton, ABD'de 40 yıl hapis cezasına çarptırıldı. İnternette "Sydney" ve "ZeroAngel" lakaplarını kullanan Hamilton, yalnızca Tor üzerinden erişilebilen pazarı Ağustos 2017'den 2020'deki ani kapanışına kadar işletti. Bu dönemde site, çalıntı kimlik bilgileri ve hacker araçları satışı dahil yaklaşık 430 milyon dolarlık yasa dışı işleme aracılık etti.

Neler oldu?

BleepingComputer'a göre Hamilton ocak ayında federal uyuşturucu komplosu suçlamasını kabul etti ve pazarın kullanıcıların kolluk kuvvetlerinden gizlenmesine ve kara para aklamasına yardım etmek üzere tasarlandığını itiraf etti. Haberdeki bağlantılara göre davayı Illinois Kuzey Bölgesi ABD Savcılığı yürüttü. Suç ortağı "Dopenugget" lakaplı Thomas Pavey de geçen yıl aynı suçlamayı kabul etmişti; Pavey'in bu ay içinde ceza alması bekleniyor.

İki isim Temmuz 2024'te suçlanmış, yetkililer o tarihte 75 milyon dolarlık kripto paraya el konulduğunu açıklamıştı. Yayına göre müfettişler Nisan 2019 ile Mayıs 2020 arasında pazarda gizli alımlar yaptı. Anlaşma kapsamında Hamilton, Virginia'daki üç mülkü, yaklaşık 1.230 bitcoin ve 24,4 Ether'e el konulmasını kabul etti. Pavey ise Florida'daki iki mülk, yaklaşık 1.584 bitcoin, altın külçeler ve üç otomobilden vazgeçmeyi kabul etti.

Pazarın büyüklüğü

Empire Market, AlphaBay örnek alınarak kurulmuş ve onun bir klonu olarak tanıtılmıştı; Hamilton daha önce Haziran 2016 ile Temmuz 2017 arasında AlphaBay'de "ZeroAngel" adıyla satış yapmıştı. BleepingComputer'a göre site 2018-2020 arasında 4 milyondan fazla işleme ev sahipliği yaptı. Satışların büyük kısmını 166 binden fazla ilanla yaklaşık 375 milyon dolarlık uyuşturucu oluşturuyordu; ancak pazarda sahte para, çalıntı kimlik bilgileri, hacker araçları ve kişisel veriler de satılıyordu. Ağustos 2020'deki zirvesinde 5 binden fazla satıcı dahil yaklaşık 1,68 milyon kayıtlı kullanıcısı vardı.

İşlemler yalnızca kripto parayla yapılıyor, kullanıcılar fonlarını karıştırma (mixer) servislerinden geçirmeye teşvik ediliyordu. Pazar 2020'de şantaj amaçlı DDoS saldırıları ve "çıkış dolandırıcılığı" iddiaları arasında kapanmıştı.

Neden önemli?

Dava, bu tür platformlara yönelik kovuşturmaların siteler ortadan kalktıktan yıllar sonra bile sonuçlanabildiğini gösteriyor. Empire çalıntı kimlik bilgileri ve kişisel veri ticareti de yaptığı için karar, hesap ele geçirme ve dolandırıcılık operasyonlarını besleyen geniş siber suç ekonomisi açısından da önem taşıyor. El konulan kripto paralara ait blokzincir kayıtları da bu soruşturmalarda temel delil kaynaklarından biri olmaya devam ediyor.